Hacer recuento del 2008 no vale la pena, sólo si es un repaso reflexivo para no volver a cometer los mismos errores. Lo que queda es ver hacia adelante, ver lo que nos trae el 2009.

Lo primero, por supuesto, es iniciarlo con optimismo, con el propósito de hacer mejor lo que antes hicimos regular, y con excelencia lo que logramos hacer bien. ¿Trabajar más?, pues sí. No es un secreto que entramos en una época de recesión, una época que reclama cuidar el trabajo y alargar el sueldo. El año nuevo viene amenazante, duro, lleno de incertidumbre, sin duda entramos en un tiempo de crisis y hay que enfrentarlo con sensatez.

Lo bueno de este “tiempo de crisis” -que puede alargarse hasta el 2010- es que nos obliga a organizar nuestro presupuesto hogareño y con él nuestras propias vidas, igual que lo están haciendo las grandes y pequeñas empresas que han empezado a recortar gastos innecesarios que han estado ahí por mucho tiempo, consumiendo dinero, y están procurando bajar sus costos fijos frente al temor de que los ingresos bajen.

Los hondureños, además, empezamos un año no sólo castigados por la recesión, sino divididos con la última decisión del Gobierno de hacer un ajuste al salario mínimo del 60%. ¿Justo? Por supuesto, la canasta básica se ha venido encareciendo estrepitosamente. Eso nadie lo niega. Pero también es cierto que ese ajuste ha sido en mal momento, cuando la producción está en bajada, con el comercio deprimido, la construcción en picada y la incertidumbre de la crisis financiera mundial a cuestas. Esperemos que esos malos augurios de despidos masivos sólo sean amenazas y no se cumplan.

Qué más nos depara el 2009. Pues política, es un año de elecciones, aunque sin mucho de dónde elegir… De cualquier manera tenemos la esperanza que el próximo gobierno no podría ser tan malo como éste que ya ha comenzado su cuenta regresiva.

Y aunque no pinta muy bueno, hagamos que este año sea mucho mejor que el que dejamos atrás.

El diario The New York Times, por ejemplo, anunció la intención de hipotecar su rascacielos, el Renzo Piano, en Manhattan, para recaudar 225 millones de dólares y afrontar una deuda de más de mil millones. Así también,  el grupo Tribune Co., que controla los diarios Los Ángeles Times y Chicago Tribune, se ha declarado en quiebra y la firma McClatchy Co. intenta vender el Miami Herald, citan los despachos de las agencias noticiosas.

Lo que viene es una fuerte alza de la tasa de desempleo en minería, servicios de negocios, manufacturas y minoristas; las mayores automotrices globales ya avisaron su decisión de reducir empleos, producción e inversión, todo en medio de un ambiente incierto y difícil.

En Latinoamérica, donde ha impactado la recesión norteamericana, la mayoría de gobiernos, con mayor o menor impacto, han ido anunciando sus planes anticrisis. El último ha sido el presidente peruano Alan García que anunció un paquete de medidas con una inversión de $13,200 millones.

La duda es si Honduras realmente está preparada para enfrentar estas turbulencia, como lo han asegurado el presidente del Banco Central y la ministra de Finanzas. Por la improvización y la facilidad para mentir que han caracterizado a este Gobierno, yo tengo mis reservas. Ojalá y me equivoque.

Si sigue leyendo, encontrará las principales medidas adoptadas por otras naciones de América Latina, recogidas por la agencia Reuter.

Perú:
*El presidente peruano, Alan García, anunció un plan de inversiones públicas para el 2009 de 18.000 millones de soles (5.800 millones de dólares).
*Otros 300 millones de dólares se destinarán a apoyar pequeñas y medianas empresas.
*El programa para contrarrestar los efectos de la crisis financiera mundial incluye inversiones y gasto público por unos 13.000 millones de dólares.
*Con anterioridad, Lima había anunciado que puede usar hasta unos 3.000 millones de dólares de los ahorros de su Tesoro para inyectar liquidez al sistema financiero.
*El Banco Central de Perú ya esta inyectando liquidez en moneda local y en dólares al mercado con diversos instrumentos financieros. Además ha reducido las tasas de encaje para los depósitos en moneda nacional y extranjera y esta activo vendiendo dólares en el sistema financiero para evitar la volatilidad de la moneda peruana.

Argentina:
*El Gobierno anunció medidas de estímulo económico por 13.200 millones de pesos (3.800 millones de dólares) que financiará en parte con los recursos que ingresarán tras la anunciada estatización de los fondos de pensiones privados.
*El paquete incluye partidas para préstamos al consumo, para prefinanciar exportaciones y capital de trabajo, y para incentivar al alicaído sector automotriz.
*Argentina también decidió reducir impuestos a la exportaciones de trigo y maíz.
*Anteriormente, el país había anunciado que controlará el precio al que ingresan electrodomésticos, textiles, calzado y otros bienes industriales, que en su mayoría se importan desde China y Brasil, para proteger la producción local.
*El Banco Central ha vendido reservas en el mercado cambiario.
*El Banco Central amplió en 7.000 millones de pesos (unos 2.068 millones de dólares) a 10.000 millones de pesos la línea de préstamos a las entidades financieras para asegurar el normal funcionamiento del sistema crediticio.

Ecuador:
*El presidente Rafael Correa anunció que reducirá temporalmente impuestos a la banca privada y solicitará a las entidades capitalizar sus utilidades. Además permitirá a la banca acceder a estímulos fiscales a cambio de la colocación de créditos productivos.
*Para incentivar el ahorro nacional se fijará un impuesto al stock de activos externos de los bancos y se aumentará al 1% desde el 0,5% un gravamen a la salida de capitales.
*Permitirá a los sectores exportadores afectados por la crisis no pagar el anticipo del impuesto a la renta por el 2009.
*Se restringirá algunas importaciones.
*El mandatario dijo que Ecuador tramita un crédito de 1.000 millones de dólares con el BID para inversiones en infraestructura.

México:
*Anunció un paquete de medidas para inyectar miles de millones de dólares en liquidez a sus mercados financieros.
*La Secretara de Hacienda y el banco central anunciaron un recorte de las emisiones de deuda de largo plazo y el lanzamiento de un mecanismo de intercambio de tasas de interés para llevar dinero a los mercados.
*Los bancos también podrán temporalmente llevar liquidez a sus propias sociedades (fondos) de inversión.
*El regulador de los fondos de pensión planea modificar las reglas de sector para que las administradoras puedan ajustar rápidamente sus portafolios en momentos de alta volatilidad.
*Por medio de dos bancos de desarrollo, el Gobierno ofreció hasta 50.000 millones de pesos (3.900 millones de dólares) para garantizar parcialmente las emisiones de deuda corporativa de corto plazo, ante la falta de liquidez en el sector.
*El banco central ofreció líneas de financiamiento adicionales de corto plazo para la banca y comenzó a subastar dólares por primera vez en décadas luego de que la moneda local registrara su peor caída desde la “crisis del tequila” de mediados de la década de 1990.
*En total el banco ha subastado unos 13, 600 millones de dólares, o más del 15% de sus reservas, para apuntalar al peso.

Brasil:
*El Banco Central de Brasil viene realizando subastas de dólares para dar liquidez al mercado cambiario.
*También liberó encajes bancarios, añadiendo fondos al mercado financiero.
*Reinició el mecanismo de subasta de dólares con compromiso de recompra, que no aplicaba desde el 2003.
*Las intervenciones en el mercado de cambios del Banco Central totalizaron hasta el lunes 16 de noviembre 46.000 millones de dolares desde la profundizacion de la crisis financiera global, según datos revelados por el presidente de la autoridad monetaria, Henrique Meirelles.
Las intervenciones en el mercado de cambios del Banco Central totalizaron hasta el lunes 16 de noviembre 46.000 millones de dolares desde la profundizacion de la crisis financiera global, según datos revelados por el presidente de la autoridad monetaria,
*El banco central permitió a los bancos usar los recursos obtenidos con la reducción de encajes bancarios para comprar carteras de crédito de bancos pequeños o medianos.
*El Gobierno autorizó al Banco Central a comprar carteras de crédito de bancos pequeños o medianos en problemas y la autoridad monetaria, que vendió reservas para defender la moneda local, dijo que compraría bonos de bancos locales nominados en dólares para incrementar las líneas de financiamiento para exportadores.
*Los estatales Banco do Brasil y Caixa Economica Federal anunciaron nuevas líneas de crédito, para impulsar la demanda por automóviles y bienes inmuebles.
*En tanto, el Gobierno del Estado de Sao Paulo también anunció la creación de una línea de créditos para impulsar la demanda de automóviles.
*El Banco Central autorizó a los bancos a usar bonos del Gobierno en vez de efectivo para cumplir parte de las obligaciones de encajes. La medida podría liberar otros 40.000 millones de reales para préstamos.

Chile:
*Las medidas anunciadas por el Ministerio de Hacienda y por el autónomo Banco Central han ido dirigidas a dar mas liquidez al mercado en medio de la crisis financiera.
*El banco anunció el término de un programa de acumulación de reservas internacionales, mediante el cual adquirió 5.750 millones de dólares desde abril, luego de una fuerte depreciación del peso frente al dólar.
*Además, comenzó a inyectar dólares a través de la licitación de swaps.
*El ministro de Hacienda, Andrés Velasco, anunció un programa gubernamental por 850 millones de dólares para mejorar el acceso al financiamiento por los exportadores y firmas de menor tamaño.
*Posteriormente anunció un programa por unos 1.150 millones de dólares para estimular la compra de viviendas por parte de familias de ingresos medios y un mayor acceso a recursos para las pequeñas y medianas empresas.
*Anunció además la licitación de depósitos fiscales por unos 700 millones de dólares en la banca local. La primera subasta se realizó el 12 de noviembre, cuando el Banco Central adjudicó depósitos a 91 días de la Tesorería General de la República por 332 millones de dólares, de un total ofrecido de 350 millones de dólares, a una tasa de interés ponderada (Libor más spread) de un 3,27%.
Una segunda licitación se realizó el 19 de noviembre, cuando el Banco Central adjudicó depósitos a 119 días de la Tesorería General de la República por 368 millones de dólares, el total ofrecido, a una tasa de interés ponderada de un 3,50%.
*A principios de octubre, el Gobierno ya había repatriado depósitos por 1.050 millones de dólares, correspondientes a vencimientos de fondos del Tesoro público que Chile tenía en Estados Unidos, y que depositó en los principales bancos privados que operan en el país.

Por el lado de los liberales, esas mismas encuestas aseguraban que Elvin Santos tenía mayor simpatía que Roberto Micheletti y que Eduardo Maldonado, pese a que éstos se negaron a creer en aquellas muestras. Desde que se conocieron los resultados oficiales, los analistas políticos no han dudado en atribuir la pérdida de Micheletti a su asociación con el presidente Mel Zelaya, cuya popularidad, de acuerdo a la CID-Gallup, anda en un -11 por ciento.

En San Pedro Sula es de reconocer el caudal de votos que logró el doctor Juan Carlos Zuniga, propuesto por Eduardo Maldonado. No hay duda que tiene una carrera política por trabajar.

Y aunque pareciera que todo está claro, falta ver si finalmente el candidato de los liberales es Mauricio Villeda o si Elvin Santos logra inscribirse, porque él ha ratificado que reiniciará su lucha por conseguir esa candidatura. Y los liberales, ¿a quién quieren como candidato, a Mauricio o a Elvin? Ese es el nuevo debate de nuestra folklórica política.

El derecho a elegir conlleva también el deber de la participación como un compromiso personal para con la sociedad en la búsqueda del bienestar colectivo. Vencer el abstencionismo que ha aumentado en las últimas elecciones es un gran desafío y debiera ser una gran preocupación para los partidos políticos, pues una baja participación refleja el desinterés por una oferta electoral que no ha calado en los ciudadanos.

Sin embargo, es comprensible que haya una menor asistencia en las internas que en los comicios generales del próximo año. Pese a los obstáculos y contratiempos los ciudadanos seleccionarán a quienes seguirán en la ruta hacia las elecciones generales del próximo año.

El magnate mexicano Carlos Slim, el hombre más rico de América Latina, se ha referido en múltiples ocasiones a la dura crisis del sistema financiero mundial y ha dado varias recetas para enfrentar las turbulencias. Pero me ha llamado la atención una carta hecha por él, dirigida a sus empleados, donde además de dar una explicación sencilla sobre el por qué de la crisis y de enumerar acciones que están tomando sus empresas, hace recomendaciones puntuales para que los empleados hagan lo propio en sus finanzas personales. Comparto con ustedes estas recomendaciones:

1. Cuidar su trabajo. No solo implica tener la actitud correcta diario al ir a trabajar, sino procurar cuidar la continuidad de la empresa. Ser más eficiente, no perder el tiempo en el Internet. Hacer su trabajo en excelencia.
2. Bajar el nivel de gastos personales. Es importante que revisen sus gastos personales y procuren apretarse el cinturón. Procuren NO gastar en cosas que no sean de primera necesidad.
3. Ahorrar lo más posible. Esto se hace aun más importante por la incertidumbre que existe actualmente.
4. Mantener su dinero en el banco. Por más que escuchen que hay bancos quebrando en el mundo, es muy improbable que suceda esto en México. Es importante que entiendan que sus ahorros en bancos tienen un seguro por parte del gobierno federal. El tener su dinero debajo del colchón, con el compadre o en alguna caja de ahorro no necesariamente les da esta garantía.
5. Bajar lo más posible sus deudas, sobre todo las deudas que tengan una tasa de interés variable, que no sea fija. Me refiero a tarjetas de crédito y créditos personales. Las tasas de interés van a subir. Entre mas rápido puedan pagar de estos créditos mejor. NO paguen solo el mínimo que muestra el estado de cuenta.
6. Analicen la tasa de interés que están pagando por sus deudas. Si necesitan apoyo consulten con personas que puedan asesorarles adecuadamente en sus finanzas.
7. Entiendan la diferencia entre usar una tarjeta de crédito y endeudarse con una tarjeta de crédito. El primer caso es aquel que utiliza su tarjeta y la paga completa cada mes. El segundo caso es aquel que utiliza el crédito que da el banco o la tienda departamental. El primero no tiene ningún problema por que no hay costo adicional. En el segundo se paga intereses porque no logra pagar su crédito completamente cada mes.
8. Las tarjetas de crédito y las tarjetas de las tiendas son una tentación enorme. No saquen nuevas y si pueden cancelar algunas háganlo. En un futuro podrán volver a sacar tarjetas de nuevo.
9. En este tiempo de crisis, para los créditos hipotecarios a tasa fija (cuando pagan la misma cuota mensual hasta el final del préstamo) es mejor no adelantar pagos sino más bien ahorrar el dinero. NO significa que dejen de pagar a tiempo sus casas. Es su patrimonio más importante.
10. NO comprar las ofertas de “Meses sin Intereses”. Me preocupa mucho esta forma de mercadotecnia que muchas tiendas utilizan para vender más. Como la persona no lo echa de menos en su bolsillo en el momento, se inclina a comprar. Sin embargo, la única forma de no pagar intereses es que cada mes pagues el total de la cuota que te pusieron en la tarjeta de crédito. Poca gente lo hace y los bancos así ganan muchísimo dinero al cobrarnos intereses. Si uno no se mentaliza que el comprar de esta forma equivale, a que tu sueldo se reducirá en esos meses por el monto que pagues de cuota mensual, vas a pagar menos de la cuota mensual y les va a costar el pago de muchos intereses.

A vísperas de las elecciones internas, el ambiente no puede estar más agitado y confuso. La inhabilitación de uno de los aspirantes liberales ha puesto de nuevo en evidencia, las habilidades de los políticos criollos para manipular la escena a sus propios intereses. Adelantan las votaciones, las atrasan, habilitan o inhabilitan, según quien tiene agarrado el mango de la cacerola.

Y en medio de esa ambiciosa carrera van golpeando y arrastrando a quien se ponga en medio, no importa si se destroce la credibilidad del sistema jurídico y menos la del legislativo, al fin que el Congreso Nacional está en el fondo de las mediciones de confianza de los hondureños, es decir es la institución en la que menos creen. Pero eso no les importa a los diputados, lo importante es estar ahí, cueste lo que cueste.

¿Qué viene? Pues más espectáculos, porque si gana el Movimiento Elvincista las internas, vendrá la nueva presión para que se le inscriba y habrá que darle otra vueltecita  a la Constitución para que pegue la candidatura de Elvin Santos. De ganar Roberto Micheletti se habrá cumplido el propósito de tanto relajo. La cuestión es si el presidente del Legislativo efectivamente tendrá tiempo de conseguir más votos, porque hace un mes las encuestas no lo favorecían.

¿Habrá alguien más manejando estos líos? Muchos analistas creen que sí, que detrás está el presidente Manuel Zelaya porque está empeñado en dejar en el Gobierno a alguien con quien se pueda entender, alguien que no lo vaya a molestar ordenando se le investigue y que siga amarrado al comandante Hugo Chávez a quien ya le debe varios favores. Las cruces con los candidatos liberales, yo no confío en ninguno…

Los hondureños estamos inmersos en una depresión derivada de los altos precios de productos y servicios básicos para el diario vivir, un tema que no parece ser importante para el Gobierno y menos para los políticos que están más entretenidos esperando a ver a qué hora le cortan la cabeza a la candidatura de Elvin Santos.

Sin duda, el golpe más duro son los excesivos precios de servicios como el agua y la electricidad. El caso de la energía es especialmente agobiante debido a los groseros ajustes que la ENEE nos receta mes a mes, cobros despiadados con los que debemos lidiar porque ya la gerente, Rixi Moncada, ha dicho que no se hará nada para bajarlos.

El grosero ajuste por combustible se lo inventaron en el pasado gobierno de Ricardo Maduro, bajo el pretexto de los precios alcanzados por el bunker en el mercado internacional. Pero esa tarifa extra debería ser “ajustada periódicamente para trasladar íntegramente cualquier cambio en los precios internacionales del bunker”, dice el comunicado de prensa del FMI, emitido el 24 de marzo de 2008 en Washington, que es evidente fue escrito en papel mojado.

Y es que pese a que el precio del petróleo ha bajado, eso no ha beneficiado al consumidor. La excusa es que los tres grupos económicos que controlan la generación térmica no aceptan reducir los costos fijos estipulados en los contratos, lo que significa pagarles unos 2,200 millones de lempiras anuales, generen o no electricidad.

Así es que estamos hundidos y seguimos pagando por las malas decisiones de funcionarios negligentes del pasado, del presente y, así como se pinta, también de los que vienen en camino…

No hay duda que en las votaciones de hoy en Estados Unidos, la competencia está entre la ilusión del cambio con el demócrata Barack Obama o la experiencia atribuida al republicano John McCain. La mayoría de diarios estadounidenses le han apostado a Obama, quizá por la tradicional inclinación demócrata de la prensa o sencillamente por la nefasta administración de George W. Bush.

De todas las características sumadas a Obama sobresale su disciplina, visión, inteligencia y su capacidad para conseguir consenso, según enumera, entre otros, The New York Times. Pero su origen negro y humilde y el desafío de llegar a la Presidencia de esa poderosa nación, le han dado el encanto del sueño americano y con él los votos de quienes necesitan creer en ese sueño. Con esfuerzo y talento, cualquiera puede conseguir lo que se propone, ese es el mensaje que están dando los estadounidenses.

En cuanto a Latinoamérica, se ha hecho el esfuerzo de ver cuál de los dos candidatos mira con ojos más benevolentes a esta región, un esfuerzo vano porque ninguno parece estar muy interesado o al menos no lo demuestran. Los dos creen que hay que reforzar el muro fronterizo, pero también ambos coinciden en un proceso migratorio que tienda a legalizar la estadía de los ilegales en Estados Unidos.

En el caso de los hondureños, las encuestas revelan que las simpatías se inclinan hacia Obama y no es para sorprenderse, aquí también tenemos la ilusión del cambio. Aquí gana Obama, gana el sueño americano…

Al parecer, todo quedó arreglado. La nueva crisis que estaba por explotar por la reprogramación de las elecciones primarias de liberales y nacionalistas, quedó sofocada tras el acuerdo alcanzado en Casa de Gobierno. Todos los que asumen representar al pueblo estaban ahí y decidieron que la fecha fuera el 30 de noviembre.

Pero en medio del circo político, los aguaceros y el drama de los damnificados, el país volvió a sufrir por el desencanto de sus instituciones y de sus dirigentes. Por ejemplo, se llevaron de encuentro a la Corte Suprema porque ya hay dudas si el presidente Zelaya negoció algunos de los próximos magistrados tras oír reiteradas denuncias de políticos y del Comisionado de Derechos Humanos acusándole abiertamente. También surgieron acusaciones de sobornos contra fiscales y funcionarios del TSE que aparentemente andan detrás de inhabilitar al precandidato Elvin Santos (PL), y para rematar están las declaraciones del propio Mel Zelaya que reveló que en Honduras las elecciones se ganan con fraude.

Si a este escenario le agregamos la frustración que generan los mismos candidatos que hasta ahora no han hecho propuestas serias de país, el futuro se pinta ingrato.

Asumo que ya somos muchos los que tenemos rabia porque este puñado de políticos, disfrazados de “líderes”, están empecinados en hundir al país. Somos demasiados los que estamos hartos de ellos.

Pero cuidado… Esto no significa que liberales y nacionalistas no deben ir a votar en estos comicios internos. Si no hay elecciones y nos quedamos como estamos, téngalo por seguro que nos terminamos de hundir…

México acaba de asestar un duro golpe al narcotráfico, primero con la captura del cabecilla del cartel de los Arellano Félix en Tijuana, Eduardo Arellano Félix, 51 años, alias “El Doctor”, fundador, junto a sus hermanos, de esa poderosa organización del crimen organizado que tiene influencia en Honduras.

Pero además acaba de anunciar que limpió de 35 agentes corruptos el ministerio público, incluidos un coordinador y un director que recibían pagos de hasta 400 mil dólares mensuales por entregar al cartel información “clasificada”. La operación limpieza comenzó en 2004 luego de varios operativos frustrados. Ahora estos sujetos guardan prisión en la misma cárcel que los jefes narcos.

Estos hechos deben servir de ejemplo. Cuántos agentes corruptos tendremos en el Ministerio Público y en la Policía hondureña, cuántos estarán recibiendo salarios en dólares por pasar información al crimen organizado que opera tranquilamente en nuestras narices, cuándo se verá una limpieza de esa magnitud en Honduras? Y aunque hace unos dias la Policía local cerró una oficina de análisis jefeada por un oficial que también tenía la gracia de ser cabecilla de una banda de roba bancos, eso no es suficiente para acabar con la infiltración del crimen organizado.

Pareciera que ya nos acostumbramos a vivir junto a la escoria, a dejar pasar. Nadie se atreve a proponer una limpieza. Al menos en este Gobierno no lo veremos porque ni siquiera pudo ejecutar un Plan de Seguridad. Esperemos que haya sido por incapacidad…